Gra karciana bakarat nie pojawiła się współcześnie - towarzyszy nam już od wielu lat. Same początki jej historii trudno oczywiście ustalić, tak jak i w przypadku wielu innych gier karcianych. WIadomo jednak, że powstała ona we Włoszech. Według historyków jej twórcą był najprawdopodobniej Felix Falguierein, średniowieczny mistrz tarota. Sama nazwa oznacza "zero", przy czym oprócz włoskiej bacarrat spotykana jest również nazwa purto banco. Szeroką popularnością bakarat cieszył się już w wieku piętnastym, szczególnie wśród francuskiej arystokracji, choć król oficjalnie zakazał tej gry, tak jak często zakazywane były w średniowieczu również inne karciane rozrywki. Ostatecznie bakarat został zalegalizowany, przybierając nazwę baccarat en banque. Z kolei często spotykana nazwa Chemin de Fer pochodzi od słynnego paryskiego gracza, który posiadał niezwykły talent do gry w karty i dzięki temu zyskał prawdziwą fortunę.